妈祖传说是妈祖信仰文化形态。在古代航行条件落后的情况下，《妈祖传说》给航海人以巨大的精神力量，鼓舞着人们战胜恶劣的自然条件，到达理想的彼岸。从宋、元、明、清各个时代，文人笔记、地方史册都记载了大量的妈祖传说。清代刊行于世的《天妃显圣录》《天后显圣录》等文献，比较集中地辑录了当时广为流传的妈祖传说故事。而至今保存完好的大量妈祖传说壁画在民间影响更为广泛。1987年在《中国民间故事集成》编撰过程中，莆田市共采集了妈祖传说故事438篇（包括异文）。还在福建海峡文艺出版社正式出版了《妈祖的传说》，向海内外发行，在中国台湾地区、新加坡等地影响很大。 [35]
